本书从理论和实证的角度对城市社会学进行了简明介绍。该书对研究领域中所有主要理论、观点进行了简明的概述和精妙的评论。它考查了地点和空间的含义，并将这些概念运用于当代城市、社区和街道；回顾了美国城市自19世纪末至今的建设历程；在美国和中国的实例基础之上，比较分析了全球经济和文化力量对当代地方以及城市生活的影响；最后讨论了当今大都市的领导者们为改进城市以及保持社区市民文化所付出的努力。对于城市社会学和从事城市研究的学生，这本书是对充满魅力和时刻变化的城市领域的回顾和总结。
