2004年12月，上海师范大学都市文化研究中心被批准成为教育部普通高等学校人文社会科学重点研究基地。

1998年9月，上海师范大学组建了一个跨学科、跨学院的学术机构——都市文化研究中心，中心联合境内外学术机构，多次举办学术研讨会，主要有：2000年“上海---香港都市文化比较国际研讨会”；2001年“上海---台北城市文化比较学术研讨会”； 2003“上海开埠160周年国际学术讨论会”、“都市文化和都市文学学术研讨会”；2004年“诗意城市：上海先锋诗歌研讨会”；2005年举办“交流与互动:上海、汉城都市文化之比较”国际研讨会。

研究中心由杨剑龙教授任主任，采取聘任专职、兼职研究员的方式，中心现有专职研究员15人，兼职研究员14人，积聚了校内外在都市文化研究方面卓有成就的专家学者，在诸多研究领域具有优势：如杨剑龙的上海文化与上海文学研究、苏智良的中国近代文化与上海城市史研究、孙逊的城市文化与中国古代小说研究、熊月之的上海文化与上海史研究、潘建国的上海书局与晚请小说研究、刘士林的中国诗性文化与当代文化消费研究、裔昭印的世界文化与女性文化研究、朱晓进的政治文化与中国文学研究、陈卫平的中国哲学史与上海文化研究、吾敬东的文化思维和科学范型研究、许纪霖的中国现代思想史与知识分子研究、陈伟的现代社会与审美文化研究、周中之的伦理文化与人生哲学研究、李天纲的宗教文化与上海文化研究、孙育玮的法哲学与法理学研究、周武的上海都市与长三角文化研究、马学强的上海百年文化与历史研究、邵雍的上海文化与上海黑社会研究等，都具有相当的学术影响，其中有诸多研究在全国处于领先地位，不少研究具有国际性的声誉。

研究中心现有当代都市文化、国际都市文化比较、都市文化史研究三个方向。在加强都市理论研究的同时，更注重对于文化实践的关注；在注重国际都市文化的比较中，更注重对于国际都市发展的关注；在注重都市文化历史的梳理中，也注意对都市周边城市历史的关注。中心努力将基地建设成学术研究、人才培养、学术交流、资料信息建设、咨询服务方面名副其实的人文社会科学重点研究基地，并充分发挥基地思想库、信息库、人才库的作用，真正推动都市文化研究的发展，并在体制改革和科研工作的全面发展方面有所贡献。

都市文化研究是一门新兴学科，尚缺乏严谨完整的理论，进一步明确基地学术目标的内涵和外延尤为重要。中心在近几年内将把都市文化学科的建设置于重要地位，研究人员将在汲取国外有关观点的基础上，对都市文化继续展开深入研究，进一步明确“都市文化研究”的内涵与外延，使之科学化、规范化，努力把都市文化研究建设成一门新兴学科。中心将以“拿来主义”的态度加强对国外文化理论研究成果的翻译介绍，翻译出版一套都市文化研究理论译丛，努力推广城市文化与都市文化研究的经典理论，编译出版城市文化与都市理论读本。加强都市文化学理论的研究，努力建立较为完整的都市文化研究学科的理论构架。中心计划加强对于重大课题的组织与研究，并努力不断拓展都市文化研究的视野，关注学术前沿的重大论题，关心与现代都市文化发展相关的重要课题，努力有新的建树与成果。